Ah, on ne s'ennuie pas aux commandes de ce petit Tornado ! C'est pourtant le modèle le plus petit du constructeur danois, mais son peps, lui, ne l'est pas. Et point n'est besoin d'opter pour la puissance maxi autorisée, au sujet de laquelle nous émettons d'ailleurs quelques réserves. Compte tenu de la vivacité que procure le Yamaha 50 ch lorsqu'on se trouve seul ou deux à bord, il est un peu délicat d'envisager d'y ajouter 20 chevaux… Les 70 chevaux ne trouvent justification à nos yeux que dans le cas où l'on navigue régulièrement à pleine charge (petite famille ou groupe de plongeurs). Ce sera la possibilité de conserver, avec armes et bagages, un niveau de performance sensiblement équivalent à celui que nous avons obtenu ici avec le 50 ch.
Moteur à plein régime et bien trimé, notre GPS a délivré une V-max de 30 nœuds, un résultat satisfaisant avec un tel ensemble. Et comme, malgré son V profond, le Tornado est capable d'hydroplaner dès 10 nœuds (3 000 tr/min), il est possible d'établir les allures de croisière à 17,5 nœuds en mode "éco" et 24,6 nœuds quand on est pressé. Dans cette fourchette de régime comprise entre 3 500 et 4 600 tr/min, on devrait pouvoir compter sur une consommation comprise entre 5 et 10 l/h, avec une autonomie qui, avec la nourrice de base de 25 litres, risque de se révéler un peu juste pour ceux qui doivent avaler des milles. Pour eux, Tornado propose un réservoir fixe optionnel de 60 litres (890 €), gage de tranquillité.
Dès la première pression sur l'accélérateur, on comprend que la légèreté du Tornado est sa meilleure alliée. Avec 20 chevaux de moins que la puissance maxi autorisée, il bondit hors de l'eau avec une belle spontanéité, quasiment sans inertie, pour planer dans un délai de trois seconde, en dépit d'un cabrage prononcé. Et l'accélération se poursuit énergiquement jusqu'à 4 500 tr/min. Ensuite, la levée de trim s'impose pour lui faciliter l'obtention du régime maxi. Pour avoir repris les commandes, seul à bord, je peux vous dire qu'il ne faut pas plus de puissance que 50 ch pour se faire plaisir à la barre, mais aussi pour conserver une stabilité correcte, le roulis se faisant déjà sentir au-delà de 5 000 tr/min. Reste que le comportement est sain et homogène, notamment en virage appuyé, où les petites unités bien motorisées ont parfois du mal à passer toute la puissance sans compromettre leur équilibre. Le Tornado enroule avec une gîte intérieure importante mais fluide, malgré un grip tenace. Bonne note également pour cet élève turbulent, concernant le confort de navigation sur un clapot de 40/50 cm. L'absence de plus grosses vagues n'a pas permis, hélas, de se faire une idée de son équilibre lorsque l'hélice sort de l'eau…
Le 4.8 MP (pour Multi Purpose, multi usage en français) présente, en bon RIB d'origine britannique, une coque acérée et étroite, ceinte d'un flotteur à terminaisons coniques, bien doté en lignes de vie et renforts d'assises. Comme pour tous les Tornado, ses tubes sont confectionnés en Polyuréthane, gage de solidité et de longévité. Ce tissu enduit est très prisé des constructeurs de pneumatiques à usage professionnel. Le moins qu'on puisse dire, c'est que le cockpit n'a pas vocation à faire de l'oeil aux "marins du dimanche". Le pont de plain-pied est composé d'un robuste plancher en bois renforcé de fibres de verre, posé sur les renforts de coque. Le tableau arrière est rigidifié par de grandes équerres et percé de deux généreux nables, assurant une évacuation rapide du cockpit. De manière très classique, ils se ferment en relevant les manchons souples dont la garcette sera frappée sur taquet coinceur. Dans la pointe avant on trouve une baille à mouillage ouverte (appréciée des plongeurs ou pêcheurs), mais un coffre est proposé en option (865 €). Contrairement à nombre de semi-rigides d'origine anglaise, le Tornado offre une bonne stabilité à l'arrêt, la moitié arrière de ses flotteurs étant au contact de l'eau. La console jockey monoplace offre une bonne position de conduite et un peu de rangement, faisant apprécier ses deux vide-poches.