Cela fait déjà quelques années que le Strider 700 a touché l’eau pour la première fois. Il est l’entrée de gamme de cette fameuse série qui culmine à près de 20 mètres avec son modèle-amiral, le Strider 20, Et malgré sa longueur hors-tout de 7,50 m, le S700 est aujourd’hui le moins grand des semi-rigides construits chez Sacs… Bénéficiant comme ses frères de chantier de la « patte » du designer italien Christian Grande, auquel il doit la plastique originale de sa console de pilotage, le Strider 700 fait encore bonne figure face à des concurrents plus récents. Embarquons pour une visite détaillée…  

Au ponton

Du point de vue de la ligne, seul le poste de pilotage se démarque de ce que l’on peut voir habituellement. Un design quelque peu « organique » avec ses galbes (on le retrouve sur le S900 apparu l’année suivante), que ce soit ceux de la console ou ceux du leaning-post, qui tranchent avec les arêtes vives qui sculptent les volumes polyester de la plupart des semi-rigides de ce type. Compact, le poste de pilotage laisse un large passavant de chaque côté (32 cm) et offre de solides mains courantes qui sécurisent les déplacements à bord lorsque le plan d’eau est remuant. Par ailleurs, elles permettent à quatre passagers (deux de chaque côtés) de prendre place sur les flotteurs et de se tenir en navigation. Autre détail notable sur le S700, la longueur de ses plates-formes de bain. Elles dépassent largement l’extrémité des flotteurs et même du moteur. Une garantie d’épargner le capot moteur (très cher) en cas de marche arrière maladroite. Et comme elles ne sont pas moulées avec le pont ou la coque, elles sont considérées comme amovibles, ce qui a permis une homologation en moins de sept mètres, et d’échapper ainsi aux taxes qui frappent les unités de sept mètres et plus. Bien joué ! Dans le même temps, les amateurs de baignade peuvent apprécier de se mettre à l’eau à partir de plates-formes spacieuses. Mais, ils apprécient moins la difficulté d’accès à cette plage arrière, surtout lorsque le S700 est paré d’un roll-bar et d’un cabriolet qui, comme le dossier de la banquette, rendent le passage difficile…

Parmi les autres points forts du S700, il y a bien sûr les deux solariums, et plus particulièrement celui de la proue qui, fort de sa rallonge, offre de très belles dimensions (270 x 143 cm). Plus modeste (100 x 163 cm), celui du la poupe consiste à déployer la banquette dont le dossier peut s’abaisser vers l’arrière. Quoiqu’il en soit, le S700 « colle » bien à son cahier des charges dont l’une des priorités est de contenter les amateurs de séances UV. Les vraies places assises sont aussi en nombre satisfaisant avec quatre sur la banquette arrière, deux au leaning-post et celle, confortable situé sur la face avant de la console. Sur la plan pratique, le S700 ne manque pas non plus de rangements avec la grande cale située sous la banquette (82 x 160 x 81 cm), le volume sous console (130 x 68 cm de hauteur variable) et le profond coffre avant (86 x 108 x 90 cm). Pour ce qui est du confort, les fervents du pique-nique à bord ne sont pas oubliés, que ce soit à l’arrière avec la tablette qui se déploie au dos du leaning-post, ou à l’avant, avec une table plus spacieuse qui sert également d’extension au solarium et le prolonge jusqu’à la console. A l’avant toujours, le massif de proue en polyester supporte un davier qui servira au cas où l’on ne souscrirait pas à l’option guindeau électrique avec ancre « traversante » à l’étrave.    

En mer

Malgré une bonne brise de force 3 à 4 et un clapot agressif d’environ un demi-mètre, le S700 a rapidement fait étalage de ses bonnes dispositions en navigation, avec deux personnes à bord et un réservoir d’essence presque plein. Bien « boosté » au démarrage par le Verado 250 chevaux (la puissance maxi autorisée sur ce bateau), le S700 atteint rapidement les hauts régimes, prenant jusqu’à 6 300 tr/min avec le concours d’un réglage de trim positif. Malgré notre insistance à chercher les derniers dixièmes de nœuds pour finalement décrocher 46,3 nœuds, un beau résultat compte tenu du gabarit de ce semi-rigide plutôt charpenté (1 200 kg sans moteur), la stabilité demeure quasi imperturbable. Stabilité latérale et longitudinale impeccable, quelle que soit la direction suivie et tenue de cap rigoureuse, même pleins gaz. Voilà qui met tout de suite le pilote (et l’équipage) en confiance. De quoi tenter quelques virages bien appuyés pour lesquels le S700 montre un bel appétit, adoptant une gite modérée et régulière accompagnée d’un grip ferme. Seul bémol, une tendance à ventiler en sortie de virage serré, à la remise de gaz.

Penchons-nous d’un peu plus près sur les performances, avec un œil sur les consommations et les rendements… Déjaugé à partir de 15 nœuds à 2 800 tr/min, le S700 signe son meilleur rendement à 4 000 tr/min, avec 0,80 mille parcouru par litre consommé. Une performance d’autant plus satisfaisante qu’elle est assortie d’une vitesse élevée : 29,1 nœuds à 4 000 tr/min ! De quoi envisager de longs raids en mode « éco » sans trop laisser courir l’horloge. Pour ce qui est de la position de conduite, elle est confortable debout en appui lombaire sur le leaning-post, les pieds calés sur le plan incliné à la base de la console. On note toutefois qu’il n’y a pas beaucoup de place entre le volant et le siège, ce qui risque de gêner un pilote de forte corpulence. En revanche, il n’est pas possible de piloter assis… Autre remarque, le haut de la console et son pare-brise allant en s’affinant, la protection contre le flux d’air et d’éventuels embruns n’est pas des meilleures.